乳房泌乳主要通过神经-激素途经调节，乳房内部的泌乳系统看起来就像一棵树，乳汁产生于这些好像树叶一样的腺体组织，然后经管道到达乳窦。
乳窦就是储存乳汁的地方，位于乳晕的下面，通过乳头上分布的15-20个开口排出乳汁，为了让乳汁高效的排出，宝宝的嘴巴必须含住乳晕，这样舌头才能挤压这些储存乳汁的乳窦。假如宝宝只吸到乳头，就只能很少得到乳汁，导致体重增加不足，而且还会给你的乳头带来不必要的伤害。
宝宝的吮吸会刺激乳头上的特殊的神经传感器，这些传感器将信息发送到大脑里的脑垂体分泌泌乳素，促使乳腺分泌更多的乳汁。每次喂奶时宝宝喝到的第一口奶叫做前奶，比较稀薄，随着宝宝的吸吮，乳头上的神经传感器会刺激垂体分泌另一种激素-催产素，这种激素会刺激乳腺周围的弹性组织像橡皮筋一样收缩，挤出更多的乳汁和额外的脂肪，这时候母乳叫做后乳，含有更多的脂肪和蛋白质，也有更有营养，有助于宝宝的生长发育。